Johnny, Dee Dee, Tommy et Joey
The Ramones était un groupe de punk rock américain, originaire du Queens, à New York. Fondé en janvier 1974 et séparé en août 1996, il fut l'un des groupes instigateurs du mouvement punk, lancé par les Stooges et poursuivi par les Sex Pistols. Le groupe aura duré 22 ans et sorti 14 albums studio, compté 8 membres et 6 formations... Si le groupe n'aura pas vendu énormément d'albums, il aura par contre excessivement tourné : 2263 concerts, soit plus de 100 par an !
Leur look se détachait par son minimalisme et son aspect négligé : cheveux longs et gras, blousons de cuir "Perfecto" des années 1950, jeans délavés et déchirés aux genoux, "Converse" usées au possible... Ce style sera repris plus tard par le mouvement grunge.
Leur musique aussi était minimaliste. Ils jouent vite, ça sonne violent, les titres sont courts, les solos n'existent pas et c'est une véritable révolution : les Ramones vont à l'essentiel !
Provocateurs, Ils n'hésitaient pas à jouer avec l'humour noir accompagné d'une musique entrecoupée de slogans, comme par exemple "Beat on the Brat with a Baseball Bate" ou le titre provocateur de "Blitzkrieg Bop", une allusion à la guerre menée par l'Allemagne nazie, "blitzkrieg", sans oublier "Today your Love, Tomorrow The World", en référence au "Aujourd'hui l'Allemagne, demain le Monde", d'Adolf Hitler... Les allusions nazies, les Ramones -comme les Stooges- adorent ça ! Ce n'est que de la provocation punk, bien sûr, même si certains ne le comprennent pas...
Inspirés par des artistes aussi divers que variés (des Stooges aux Beach Boys en passant par les New York Dolls, les Beatles, les Stones, le Velvet, T.Rex, le Jefferson Airplane, les Who ou Bob Dylan...), ils ont inspirés bon nombre de groupes tels que les Sex Pistols ou les Clash mais aussi Bad Brains, U2 (!), Rob Zombie, Metallica, Pearl Jam, Misfits ou Green Day...
Pêle-mêle, quelques un des plus grands titres des Ramones (non exhaustif) : "Blitzkrieg Bop", "I Wanna be your Boyfriend", "53rd & 3rd", "Pinhead", "Commando", "Gimme Gimme Shock Treatment", "Rockaway Beach", "Sheena is a Punk Rocker", "I Wanna be Sedated, "The KKK Took my Baby Away", "Baby, I Love You", "Rock 'n' Roll High School", "Psycho Therapy", "Too Tough To Die", "Wart Hog", "My Brain is Hanging Upside Down", "Pet Sematary", "Merry Christmas", "Censorshit", "Poison Heart", "I Don't Want to Grow Up", "Cretin Family"...
Au départ, Dee Dee (chant et basse) et Johnny (guitare), bons amis, décident de monter un groupe. Ils recherchent un batteur et c'est Joey qui est engagé. Dee Dee ne sachant pas chanté et joué en même temps, c'est Joey qui devient chanteur. Mais ce dernier n'arrive pas à jouer suffisamment vite de la batterie... C'est donc Tommy, qui tenait le local dans lequel s'entraînait le trio, qui passe aux futs...
Entre 1974 et 1978, le groupe est donc composé de Joey Ramone (chant), Dee Dee Ramone (basse), Johnny Ramone (guitare) et Tommy Ramone (batterie). En l'espace de 19 mois, ils sortent 3 albums, autant de chefs d'œuvres : "Ramones" (avril 1976), "Leave Home" (janvier 1977) et "Rocket to Russia" (novembre 1977). Puis, Tommy quitte le groupe, devient producteur et est remplacé par Marky Ramone. Dans la foulée, en septembre 1978, sort le 4è (et très bon) album : "Road to Ruin" (1978).
En 1979, sort le film musical "Rock 'n' Roll High School" et en 1980 l'album "End Of The Century" (produit par Phil Spector). Ce dernier est le plus grand succès commercial des Ramones. Le son Ramone s'adoucit, devient moins punk, devient plus pop. Les deux albums suivants, "Pleasant Dreams" (1981) et "Subterranean Jungle" (1983) le démontrent. Jusqu'à ce que Marky soit viré pour problèmes d'alccol...
L'arrivée de Richie Ramone aux futs coïncide avec un nouveau virage musical : le punk hard core, symbolisé par l'excellent "Too Tough To Die" (1984). Les albums "Animal Boy" (1986) et "Halfway To Sanity" (1987) sont de la même vaine... Malgré le départ de Richie (remplacé pour... deux concerts par Elvis Ramone, qui fut suivit du grand retour de Marky, enfin débarrassé de ses problèmes), le groupe continue dans cette voie avec "Brain Drain" (1989).
En 1989; coup de tonnerre ! Dee Dee, le fondateur du groupe, s'en va ! Il est remplacé par C.J Ramone, mais continuera néanmoins d'écrire quelques titres pour son ex-groupe. Le nouveau bassiste apporte un souffle nouveau au groupe, qui en avait bien besoin ! Le chant lui est même parfois confié. Si l'on excepte l'avant dernier album, "Acid Eaters" (1993), fait uniquement de reprises (ils en rêvaient depuis longtemps), les opus 12 et 14, respectivement "Mondo Bizarro" (1992) et "Adios Amigo" (1995), sont très bons, les Ramones renouant avec le style "Ramonien".
Mais, après une ultime tournéee, le groupe se sépare après un dernier et immense concert au Palace de Los Angeles (Californie), le 6 août 1996. Étaient invités Dee Dee, Lemmy Kilmister, Eddie Vedder, Chris Cornell et Rancid... C'est donc la fin d'un des plus grands groupes de tout les temps !
L'évocation de ce groupe, pour beaucoup, ne renvoie qu'au pimpant de l'adolescence. Ce manque de reconnaissance explique pourquoi les Ramones sont toujours aussi proches et importants. Bien sûr qu'eux n'avaient pas envie de rester ces éternels outsiders, incapables de toucher le grand public. Eux, ils voulaient la récompense pour tout le travail effectué, ici et maintenant. Légitime, mais non accordé. Et cela ne les rend que plus grands...
Et voilà un lien menant à leur site officie : The Ramones
